試験にも日常生活にも、役立つ「からだ」と「くすり」の解説をお届け致します。

体の中には、大変働き者でありながら悲鳴を上げない＝おとなしい＝沈黙の臓器がしっかり連携しています。 これは消化という大事な仕事を皆で連携＝一致協力しており、効率のよい並び（分担）になっているのです。

さて、「かんぞう」という言葉ですぐ思い浮かぶのが横隔膜近くにある「肝臓」ですが、「甘草（カンゾウ）」という、漢方で用いられる植物も大変重要なキーワードです。

肝臓は、消化器中最大の臓器で、実にたくさんの仕事を担っています。なので、生体の「化学工場」と呼ばれています。大まかに次のような化学変換を行っています。

1. 異化（外部栄養の分解）
2. 同化（内部必要成分の合成）
3. 異物の解毒（酸化還元）
4. 貯蔵（グリコーゲン：脂溶性ビタミン類）

肝臓の機能が多岐にわたっているため、どれか一つでも痛んでしまうと、病気になってしまいます。肝臓の代表的病気は、消化器疾患（肝炎＋肝不全＋黄疸＋等々）のところを復習しておきましょう。

肝臓の病気の中では、「黄疸」と「ウイルス性肝炎」が試験によく出題されます。
黄疸の原因物質は、コレステロールから動員（合成）された「胆汁酸」であって、「胆のう」に蓄えられています。 従って、肝臓⇒胆管⇒胆のう⇒十二指腸⇒大腸　が消化吸収の流れ作業です。

未病への第一歩。臓器の役割を学びましょう。

肝臓の病気は、その程度によって分類されています。黄疸（ウイルス性肝炎、肝不全）、肝硬変、肝癌となっていきます。 肝臓の病気は、意外にもからだのどこか（皮膚や爪、目）に見える形で進行します。

漢方薬の中には、肝臓をいたわるものもありますが、 漢方自体も生体の異物に変わりありませんので、必要以上の摂取は、 肝不全や肝炎を引き起こします。 多くの漢方処方で使用されるカンゾウ（甘草）も、飲み過ぎた場合には、 肝不全や間質性肺炎（肺の細胞の破壊）を引き起こすことがあります。

カンゾウの成分として重要なものは、グリチルリチン酸です。 これが、幅広い抗炎症作用を示します。その化学構造が、ステロイドに似ていますので、 使い方やしてはいけないこと、使用上の注意が沢山ありますので、 重要なチェックポイントです。

特に、当社オリジナルテキストにおける、第３章の「風邪薬」を復習して、 他の抗炎症成分についても比較しておきましょう！